El fenómeno administrativo tuvo importantes manifestaciones en los pueblos precolombinos, específicamente en aquellas culturas más avanzadas como la de los aztecas en México, la de los mayas en la península de Yucatán y los incas en Perú. 

LA ADMINISTRACIÓN EN EL IMPERIO AZTECA  

La historia de los mayas se remonta al siglo XIV  y termina en el siglo XVI, prácticamente destruido por los conquistadores españoles y sus aliados tlaxcaltecas. 

Los aztecas llegaron a los valles de Anahuac donde hoy se encuentra la ciudad de México, mas o manos hacia el año 1.200 de nuestra era. Se trataba de una tribu que se había hecho fuerte por la rapiña y la guerra de las tierras norteñas, inhóspitas y estériles en cambio las tierras de Anahuac eran fértiles y habían sido ocupadas desde épocas inmemoriables por otras tribus contra las cuales los aztecas tuvieron que luchar por años.

Entre los pueblos antecesores de los aztecas figuran los Olmecas, cuyas raíces históricas se remontan al año 800 A.C, también ramificaciones de lo mayas se remontan al año 300 A.C. y los mixtecas entre los años 668 y 1.521. 

Los Aztecas tuvieron como centro la cuidad de Teotihuacan o lugar de los dioses (200 A.C.-900 D.C.) esta ciudad abarcaba una extensión de 57 Kms al norte de Tenochitlán, las ruinas que hoy se encuentran están distribuidas en una extensión de 20 kilómetros. Según el libro “los reinos americanos del sol de Victor W. Von Hagen es posible obtener información que ayude a describir ciertas formas de administración del pueblo azteca caracterizado por su organización de trabajo y autoridad, que como en la mayoría de las civilizaciones antiguas se confunden con la organización y practica de ritos religiosos y costumbres guerreras. 

El jefe de gobierno azteca era “uno que habla”. Cuando llegó Hernán Cortes en 1.519, gobernaba Moctezuma II, quien había sido elegido por el gran concejo, es decir que existía una especie de monarquía electiva. 

La organización política y social de los aztecas al tiempo de la conquista era la siguiente:

Una pareja de casados era una familia y formaban parte de un clan. El clan are un conjunto de familias las cuales tenían un consejo y un jefe. Veinte clanes aproximadamente formaban una tribu. La tribu tenía también su consejo formado por delegados de los clanes.

Este concejo estaba compuesto por cuatro miembros que eran electores y también consejeros del jefe de estado. El jefe del estado podía ser elegido entre los hermanos o sobrinos del soberano anterior, su elección se basaba en las cualidades y conocimientos de la persona. 

La organización del trabajo entre los aztecas giraba en torno a sus oficios  o actividades agrícolas, religiosas, recreativas, guerreras y arquitectónicas. Su principal actividad agrícola fue el cultivo del maíz cuyas labores de cultivo eran generalmente comunales, es decir, entre varias familias.

Además del maíz también se cultivaban alubias y calabazas. Por lo general las labores de siembra, preparación de tierra y recolección de la cosecha, se daban en un periodo determinado del año, por lo cual se destinaba el resto del año a la elaboración de esteras, canoas, armas y sandalias, las cuales eran comerciadas o cambiadas por otros productos. 

Los aztecas tenían que pagar impuestos recaudados por  el consejo de la tribu que además se encargaba de distribuir las tierras y asignarlas de manera justa a cada familia. También se hacían reservas en especie para los cultos y sostener los gastos de la guerra, estas reservas se recibían como tributos, para lo cual existía un registrador de tributo. Otros frentes tales como los ingenieros, arquitectos, sacerdotes, ejercito, artesanos, concubinas y guardianes los cuales estaban exentos de pagar tributo. 

La cerámica ocupó un importante lugar en la actividad de esta nación, lo mismo que la construcción. 

Las actividades de los aztecas estaban enmarcadas en un calendario de 360 días distribuidos en 18 meses de 20 días cada uno. Dentro de este calendario cabían juegos que tenían un marcado sentido ritualístico, religioso y a veces mágico. 

La guerra fue importante en los aztecas ya que imponían tributos a las tribus vencidas, de las cuales obtenían algodón, plumas de aves, chocolate, oro y caucho lo cual era escaso en su territorio, además era también una forma de obtener victimas humanas que se ofrendaban a los dioses. 

Con el tiempo los aztecas descuidaron la tierra y se dedicaron a construir ciudades, templos en las que aparecieron nuevas formas de organización del trabajo en: arquitectos, escultores, lapidarios, etc.

La sociedad pasó por las fases de ciudades-estado, llegando así a un gran poderío que aun lo demuestra su legado cultural, económico, administrativo y arquitectónico. 

LA ADMINISTRACIÓN EN LOS MAYAS 

La historia de los mayas comienza en el periodo preclásico o formativo, que comenzó, en el año 2000 a.C. luego vino el periodo clásico, que duró entre el 300 y el 900 d.C y por último el periodo posclásico, desde el 900 hasta la llegada de los españoles a principios del siglo XVI. 

Los mayas habitaron lo que hoy se conoce como la península de Yucatán.

Los datos históricos de los mayas se remontan a 2.000 años A.C. aproximadamente, ya que solo se tienen deducciones por los monumentos y vestigios esparcidos en el territorio.

Se tiene la certeza de que centenares de poblados mayas ya eran lugares solitarios hacia el año 1000 de nuestra era. A partir de entonces vino una especie de renacimiento del cual se tiene descripciones en las anotaciones de los conquistadores españoles.

Hay un gran misterio sobre aquella civilización que fue grande y avanzada, lo cual lo demuestran sus monumentos y hallazgos arqueológicos.

Hacia el siglo X de nuestra era, el pueblo maya floreció nuevamente. El arte y la arquitectura tuvieron gran desarrollo. Se aprecia en sus ciudades y templos la influencia de los Toltecas de Teotihuacan. La escultura alcanzó gran auge como puede verse en las pilastras en forma de serpiente emplumada, en las cabezas de jaguares esculpidos en piedra, y figuras de águilas.

Fundaron factorías comerciales y establecieron contacto con los caribes y otros pueblos del sur y occidente. 

Los mayas alcanzaron un gran desarrollo administrativo, una muestra de ello son las ciudades y sus templos, las cuales funcionaban como sedes de su gobierno, además de su funcionamiento como centros comerciales.

Para el desarrollo comercial los mayas diseñaron caminos, calzadas y canoas de gran tamaño que incluso llegaron a tener hasta doce metros de ancho, para promover sus productos y visitar otras civilizaciones, empleando el mar y la tierra.

Fueron hábiles en la industria del tejido de algodón y pintura de telas, lo que hace suponer una organización del trabajo artesanal para la elaboración de hilados, tejidos y teñido de telas. La industria alfarera supero en calidad, dibujo y forma a las griega y romana. 

En el Popol Vuh (libro sagrado de los mayas) se encuentran narraciones que contribuyen a formar una idea de los centros de marcado y de las etapas que antecedieron a la conquista. 

Cada ciudad era regida por un Rey llamado el “hombre real” o el “verdadero hombre”, cuya monarquía era hereditaria. Administrativamente debe suponerse también un alto grado de planeación entre las ciudades y el estado, También se evidencia su dedicación a organizar la mano de obra, organizar las fábricas y los abastecimientos de materiales, además de la división y especialización del trabajo, ya que los artesanos por ejemplo debían ser adiestrados y dedicados a determinado oficio. 

LOS INCAS 

La historia del imperio inca se remonta al siglo XV; su decadencia comienza con la llegada de los conquistadores, pero incluso hoy en día aun quedan minorías descendientes de este imperio ubicadas en pequeñas tribus. 

Según la leyenda, los incas descendieron de las montañas hacia el valle del Cuzco. Este pueblo tuvo una organización imperialista, su primer lider fue Manco Capac quien organizó el imperio dividiendolo, en cuatro regiones o “SUYOS” que correspondía a los cuatro puntos cardinales. Estos eran: 

-         CHINCHAY SUYO (norte), correspondiente a ecuador y le norte de Perú..

-         COLLASUYO (sur), abarcaba el sur de Perú, parte de Chile y una pequeña franja de Argentina.

-         ANTISUYO (este), se extendía al este de la cordillera.

-         CONTISUYO (oeste), tomaba desde la capital del Cuzco hasta la costa.

La capital de los incas era el Cuzco, de la cual salían cuatro caminos orientados hacia los puntos cardinales donde se ubicaban los “SUYOS”, esto con el fin de mantener una comunicación constante entre la capital y sus HUMANIS o provincias. Estos caminos sirvieron para desarrollar un sistema de mensajería por parte de la administración inca donde se utilizaban personas veloces o CHAQUIS que llevaban información y distribuía las ordenes por todo el imperio.

Además esto implicó que los incas diseñaran adaptaciones al terreno, lo que origino calles empedradas, construcciones de puentes y balsas que cada vez se hacían de mayor tamaño debido a la creciente economía y expansión territorial del imperio.

 La base de la administración inca era utilizar los recursos en virtud de los lazos de reciprocidad y redistribución, es decir, trabajar para todos y a favor de todos, era, en efecto, el principal engranaje de la organización de una cultura que desconocía el empleo del dinero. A esto se le atribuye el crecimiento de su sistema organizacional, económico y tecnológico, que van desde la agricultura hasta las matemáticas, la medicina y la astronomía.

La organización de los incas en la parte administrativa no permitía abusos, ni robos por parte de los gobernantes, y en caso de que así fuera serían castigados, incluso con la muerte. 

Entre la manifestaciones de su ingenio administrativo figuran:

-         Un sistema de caminos que unía los diferentes territorios con la sede de gobierno. Cada comunidad debía contribuir al mantenimiento de los caminos y los puentes por medio de la “mita”, lamita era un servicio obligatorio, no renunciable que los indios debían pagar al inca o emperador. De este modo lograron construir una red de 16.000 Km de caminos que fueron el asombro de los conquistadores, estos caminos incluían el paso por el desierto, donde es casi imposible crear una camino, por lo cual diseñaron un sistema de postes, para guiar, en las montañas crearon barandas y escalones para facilitar el asenso o descenso.

-         Un servicio de correos, el más eficiente conocido entre los pueblos precolombinos. Se cuenta que duraba cinco días la transmisión de un mensaje entre Quito y Cuzco. El principal objeto de los caminos fue mantener un servicio de correos eficaz, los cuales se transmitían por medio de relevos y para ello era empleados hombres veloces “chaquis”

Su organización social estaba fundamentada así: 

-         Las grandes familias conformaban la corte y de estas provenían los emperadores.

-         Los curacas eran gobernadores regionales.

-         Los artesanos.

-         Los campesinos agrupados en unidades o comunidades llamadas ayllu.

-         Los sinchis eran jefes de los ayllu, nombrados por un consejo de ancianos.

Se destacaron también por la explotación de la industria minera en especial de la plata y otros metales por lo cual desarrollaron técnicas de fundición, martillado, soldadura, remachado y repujado.