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El
enfoque típico de la escuela de la administración científica
es el énfasis en las tareas. El nombre de esta escuela obedece
a un intento de aplicar los métodos de la ciencia a los
problemas de la administración para alcanzar elevada eficiencia
industrial. Los principales métodos científicos aplicables a
los problemas de la administración son la observación y a la
medición. La escuela de la administración científica fue
iniciada a comienzos de este siglo por el ingeniero
norteamericano Frederick W. Taylor. A quien se le considera
fundador de la moderna TGA (teoría general de la administración),
Taylor tuvo innumerables seguidores (como Gantt, Gilbreth,
Emerson, Ford, Brath y otros) y provocó una verdadera revolución
en el pensamiento administrativo y en el mundo empresarial de su
época.
La
preocupación inicial de esta escuela fue la de tratar de
eliminar el fantasma del desperdicio y de las perdidas sufridas
por las empresas estadounidenses, y elevar los niveles de
productividad mediante la aplicación de métodos y técnicas de
ingeniería industrial.
LA
OBRA DE TAYLOR
Taylor
inició sus experimentos y estudios a partir del trabajo de
obrero y, más tarde amplio sus conclusiones para la
administración general: su teoría siguió un camino de abajo
hacia arriba y de las partes hacia el todo.
 En
Midvale, empresa donde inició sus experimentos que lo harían
famoso, permaneció hasta 1889 cuando se vinculo a Bethlehem
Steel Works, donde intentó aplicar sus conclusiones después de
vencer la gran resistencia que despertaban sus ideas. Registro
cerca de cincuenta patentes de invenciones de máquinas,
herramientas y procesos de trabajo. En 1985 presentó a la
American Society of Mechanical Engineers un estudio experimental
titulado Notas sobre las correas. Poco después publicó
otro trabajo, Un sistema de remuneración por piezas, en
el que abordaba la administración y dirección de la remuneración
de los obreros.
El
primer periodo de Taylor corresponde a la época de la publicación
de su libro Shop Management (Administración de talleres)
en 1903, en el que se preocupaba exclusivamente por las técnicas
de racionalización del trabajo del obrero a través del estudio
de tiempos y movimientos.
Corresponde
a la época de la publicación del libro Principios de
administración científica, cuando concluyo la
racionalización del trabajo operativo debería estar apoyada
por una estructura general de la empresa que diera coherencia a
la aplicación de sus principios. En el segundo periodo
desarrollo sus estudios sobre la administración general, a la
cual denominó administración científica, sin abandonar su
preocupación por la tarea del obrero.
Taylor
aseguraba que las industrias de su época padecían males que
podrían agruparse en tres factores:
1.
Holgazanería sistemática de los obreros, que reducían
deliberadamente la producción.
2.
Desconocimiento de la gerencia en cuanto a las rutinas de
trabajo y el tiempo necesario para realizarlas.
3.
falta de uniformidad en las técnicas o métodos de
trabajo.
Para
subsanar estos males, Taylor ideó su famoso sistema, que
denomino administración científica, conocido en los países de
lenguas de origen latino con los nombres de sistema de Taylor,
gerencia científica, organización científica del trabajo y
organización racional del trabajo. Según el propio Taylor, la
administración científica es, ante todo, una evolución más
que una teoría, y tiene como ingredientes 75% de análisis y
25% de sentido común.
ORGANIZACIÓN
RACIONAL DEL TRABAJO
Taylor
comprobó que, en todos los oficios, los obreros aprendían la
manera de ejecutar sus tareas observando a sus compañeros
vecinos. Notó que eso originaba diferentes maneras y métodos
de hacer la misma tarea en cada oficio, y una gran variedad de
instrumentos y herramientas diferentes en cada operación.
Puesto que entre los diferentes métodos e instrumentos
utilizados en cada trabajo hay siempre un método más rápido y
un instrumento más adecuado que los demás, es posible
encontrar estos últimos y perfeccionarlos mediante el análisis
científico y un detallado estudio de tiempos y movimientos, en
vez de dejarlos a criterio personal de cada obrero. Este intento
de sustituir métodos empíricos y rudimentarios por métodos
científicos en todos los oficios recibió el nombre de Organización
Racional del Trabajo (ORT).
Los
principales aspectos de la ORT son:
-
Análisis del
trabajo y estudio de tiempos y movimientos:
Para
Taylor y sus seguidores, el instrumento básico para
racionalizar el trabajo en los obreros era el estudio de tiempos
y movimientos. Partiendo de esta premisa, comprobó que el
trabajo puede efectuarse mejor y más económicamente mediante
el análisis del trabajo, esto es, de la división y subdivisión
de todos los movimientos necesarios para la ejecución de las
diversas operaciones de una tarea. Al observar metódica y
pacientemente la ejecución de cada operación a cargo de los
obreros, Taylor vio la posibilidad de descomponer cada tarea y
cada operación de la misma en una serie ordenada de movimientos
más sencillos. Los movimientos inútiles era eliminados,
mientras que los útiles era simplificados, racionalizados o
fusionados con otros movimientos para que el obrero economizara
tiempo y esfuerzo. A ese análisis del trabajo seguía el
estudio de tiempos y movimientos o determinación, mediante el
cronometro, del tiempo medio que requiere un obrero común para
ejecutar la tarea.
Los
objetivos del estudio de tiempos y movimientos eran los
siguientes:
-
Eliminación de todo desperdicio de esfuerzo humano.
-
Adaptación de los obreros a la propia tarea.
-
Entrenamiento de los obreros para que ejecuten mejor sus
trabajos.
-
Mayor especialización de las actividades.
-
Establecimiento de normas bien detalladas para ejecutar
el trabajo.
La
consecuencia directa de la eficiencia es la productividad, que
puede definirse como la elaboración de una unidad de producto
por unidad de tiempo; en otros términos, es el resultados de la
producción de alguien en un determinado periodo. Cuando mayor
sea la eficiencia, mayor será la productividad.
-
Estudio de la
fatiga humana:
Para
Gilbreth, el estudio de los movimientos tiene una triple
finalidad: evitar los movimientos inútiles en la ejecución de
la tarea; ejecutar con la mayor economía posible (desde el
punto de vista fisiológico) los movimientos inútiles; dar a
los movimientos seleccionados una secuencia apropiada.
En
resumen, se considera que la fatiga reduce la eficiencia. Para
disminuir la fatiga Gilbreth propuso algunos principios de
economía de movimientos que pueden clasificarse en tres grupos:
-
Relativos al uso del cuerpo humano.
-
Relativos a la distribución física del sitio de
trabajo.
-
Relativos al desempeño de las herramientas y del grupo.
Con
estos principios, la administración científica pretendía
racionalizar los movimientos eliminando aquellos que producen
fatiga y están directa o indirectamente, relacionados con la
tarea que le trabajador ejecuta.
-
División del
trabajo y especialización del obrero:
 El
análisis de trabajo y el estudio de tiempos y movimientos
crearon condiciones para la total restructuración de las
operaciones empresariales, eliminando los movimientos
innecesarios y economizando energía y tiempo. Una de las
consecuencias del estudio del tiempos y movimientos fue la
división del trabajo y la especialización del obrero con el
fin de elevar su productividad, se llego entonces a la conclusión
de que el trabajo de cada persona debería, en la medida de lo
posible, limitarse a la ejecución de una sola tarea especifica
y sencilla. Así, cada obrero se especializo en la ejecución de
una sola tarea, o de tareas sencillas y elementales, para
ajustarse a los estándares descritos por el método. Desde
entonces, el obrero perdió la libertad e iniciativa para
establecer su manera de trabajar y pasó a ser confinado a la
ejecución automática y repetitiva de una operación o tarea
manual, sencilla y estandarizada, durante su jornada de trabajo.
-
Diseño de
cargos y tareas:
El
primer intento de definir y establecer racionalmente los cargos
y tareas desempeñadas por las personas se dio con la
administración científica, aspecto en que Taylor fue pionero.
Como todo pionero, es muy respetado por algunos y muy criticado
por otros.
Tarea
es toda actividad ejecutada por alguien en desarrollo de su
trabajo dentro de la organización. La tarea constituye la menor
unidad posible dentro de la división del trabajo en una
organización.
Cargo
es el conjunto de tareas ejecutadas de manera cíclica o
repetitiva. Cada cargo tiene uno o más ocupantes que ejecutan
determinadas tareas especificas. Si el cargo es muy sencillo y
elemental, está constituido por una sola tarea, que su ocupante
debe cumplir repetidamente mientras trabaja. Si el cargo es
complejo, está constituido por una variedad de tareas
diferentes que su ocupante debe realizar mientras
trabaja. Un conjunto de cargos forma una sección un
conjunto de secciones forma un departamento, y así
sucesivamente.
Diseñar
un cargo es especificar
su contenido (tareas), los métodos de ejecutar las tareas y las
relaciones con los demás cargos existentes. El diseño de
cargos es el proceso mediante el cual éstos se crean, se
proyectan y se combinan con otros cargos para la ejecución de
tarea mayores.
-
Incentivos
saláriales y premios por producción:
Una
vez analizado el trabajo, racionalizadas las tareas y
estandarizado el tiempo para su ejecución, y ya seleccionado
científicamente el obrero y entrenado de acuerdo con el método
preestablecido, sólo restaba que colaborarse con la empresa y
trabajarse dentro de los estándares de tiempo previstos. La
idea fundamental era que la remuneración basada en el tiempo no
estimulaba a trabajar más, y que debería ser sustituida por
remuneración basada en producción de cada obrero (salario por
pieza de trabajo o destajo): quien produjese poco ganaría poco,
y el que produjese mucho ganaría en proporción con su producción. Esto requería un
incentivo salarial o premio por producción.
-
Concepto de homo
economicus:
Con
la administración científica se implantó el concepto de homo
economicus, esto es, el hombre económico, según el cual se
cree que toda persona esta motivada únicamente por las
recompensas saláriales, económicas y materiales. En otras
palabras, el búscale trabajo no porque le guste, sino como
medio para ganarse la vida. El hombre está exclusivamente
motivado a trabajar por miedo al hambre y por la necesidad de
dinero para vivir.
-
Condiciones
de trabajo:
Taylor
y sus seguidores comprobaron que la eficiencia no sólo depende
del método de trabajo y el incentivo salarial, sino también de
un conjunto de condiciones que garanticen el bienestar físico
del trabajador y disminuyan la fatiga.
Las
condiciones de trabajo que más preocupaban a los ingenieros de
la administración científica fueron las siguientes:
-
Adecuación de instrumentos y herramientas de trabajo y
de equipos de producción para minimizar el esfuerzo del obrero
y la pérdida de tiempo en la ejecución de la tarea.
-
Distribución física de las máquinas y equipos para
racionalizar el flujo de la producción.
-
Mejoramiento del ambiente físico del trabajo, de manera
que le ruido, la falta de iluminación y comodidad general en el
trabajo no reduzcan la eficiencia del trabajador.
-
Diseño de instrumentos y equipos especiales para cargos
específicos como transportadores, clasificadores, contadores y
otros elementos para reducir movimientos innecesarios.
-
Racionalidad
del trabajo:
La
teoría de Taylor se vio enriquecida por los aportes de sus
contemporáneos, quienes se preocupaban por divulgar sus
contribuciones a la nueva ciencia de la administración. Henry
Lawrence Gantt (1861 – 1919), ingeniero estadounidense que
trabajó bajo la supervisión de Taylor entre 1887 y 1902, se
dedicó a una nueva profesión liberal: ingeniero consultor en
racionalización del trabajo; éste se preocupaba y se
encaminaba hacia el aspecto psicológico y humano e insistía en
la importancia del elemento humano en la productividad.
Los
principales aportes de Gantt a la teoría de la administración
son cuatro:
-
Sistema de salarios: Gantt presentó un sistema de
salarios denominado plan de tarea y bonificación, cuya ventaja
radica en que parte de un salario mínimo diario puede aumentar
por una bonificación o premio que depende de una producción
predeterminada que al trabajador debe alcanzar.
-
Diagrama de Gantt: Cronograma que tiene mucha aplicación
como instrumento de planeación y control en la metodología
administrativa actual. Es una tabla de doble entrada que refleja
la actividad y mide el tiempo necesario para ejecutarla. Permite
comparar el desempeño real con el desempeño planeado.
-
Política de instrucción y entrenamiento: Según Gantt,
la administración tiene gran responsabilidad en la educación y
el entrenamiento de los obreros para que se especialicen más,
adquieren mejores hábitos de trabajo, pierdan menos tiempo y
sean más idóneos.
-
Responsabilidad industrial: Según Gantt, la actividad
fundamental del sistema empresarial es el servicio y enfatiza más
en éste que en las ganancias. Su preocupación fue introducir
el concepto de responsabilidad industrial que no era muy tenido
en cuenta en esa época.
9.
Estandarización:
La
organización racional del trabajo no sólo se preocupo por el
análisis del trabajo, el estudio de los tiempo y movimientos,
la fatiga del obrero, la división del trabajo, la especialización
del obrero y los planes de incentivos saláriales, sino que fue
más allá y empezó a preocuparse además por la estandarización
de los métodos y procesos de trabajo y la estandarización de máquinas
y equipos, herramientas e instrumentos de trabajo, materias
primas y componentes, con el fin de reducir la variabilidad y la
diversidad en el proceso productivo y, por consiguiente,
eliminar el desperdicio y aumentar la eficiencia.
10.Supervisión
funcional:
La
especialización del obrero debe estar acompañada por la
especialización del supervisor y no por una centralización de
la autoridad. Taylor propugna la llamada supervisión funcional,
que es justamente la existencia de diversos supervisores
especializados en determinada área, con autoridad funcional
sobre los mismos subordinados. Esta autoridad funcional es
relativa y parcial. Para Taylor, el tipo de organización por
excelencia es la organización funcional.
"La
administración funcional consiste en dividir el trabajo de
manera que cada hombre, desde el asistente hasta el
superintendente, tenga que ejecutar la menor variedad posible de
funciones. Siempre que sea posible, el trabajo de cada empleado
deberá limitarse a la ejecución de una única acción”
(Taylor).
PRINCIPIOS
DE LA ADMINISTRACIÓN CIENTÍFICA DE TAYLOR
Según
Taylor, la gerencia adquirió nuevas atribuciones y
responsabilidades descritas por cuatro principios a saber:
1.
Principio de planeación:
Sustituir en el trabajo el criterio individual del
obrero, la improvisación y la actuación empírico – practica
por los modelos basados en procedimientos científicos.
Sustituir la improvisación por la ciencia mediante la planeación
del método.
2.
Principio de preparación:
Seleccionar científicamente los trabajadores de acuerdo
con sus aptitudes, prepararlos y entrenarlo para producir más y
mejor, en concordancia con el método planeado. Así mismo,
preparar las máquinas y equipos de producción, la distribución
física y la disposición racional de las herramientas y
materiales.
3.
Principio de control:
Controlar el trabajo para cerciorarse de que todo está
ejecutándose de acuerdo con las normas establecidas y según el
método previsto. La gerencia debe cooperar con los empleados
para que la ejecución sea la mejor posible.
4.
Principio de ejecución:
Distribuir diferencialmente las atribuciones y las
responsabilidades para que la ejecución del trabajo sea
disciplinada.
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